La célèbre décoratrice d’intérieur britannique Katharine Pooley n’est pas du genre à hésiter devant un défi. C’est une exploratrice intrépide, ayant entrepris de nombreuses aventures extraordinaires, allant de l’escalade du mont Kilimandjaro ou de la plus haute montagne de l’Antarctique au canoë sur l’Amazone en passant par la traversée du Sahara à cheval, visitant plus de 150 pays en cours de route. Professionnellement, elle supervise une équipe de 47 designers d’intérieur et architectes, réalisant d’impressionnants projets résidentiels et commerciaux à travers le monde. Ainsi, bien qu’il s’agisse d’une tâche ardue, elle n’a clairement pas été intimidée par les défis présentés lors de la rénovation du château du XVIe siècle de sa famille. Veuillez vous inscrire pour un voyage en Écosse pour rendre visite à Katharine au château de Forter, sa retraite familiale écossaise.
Lors du tournage avec Katharine pour At Home in the English Countryside: Designers and Their Dogs (ci-dessous), Susanna et moi avons découvert son château historique en Écosse.
Situé dans un hameau près de la chaîne de montagnes des Cairngorms et l’un des plus beaux parcs nationaux du pays, le château a été construit en 1560 par James Ogilvy, le cinquième seigneur d’Airlie, pour protéger l’entrée de l’important col Balloch vers Glenshee, Braemar et le nord, mais a ensuite été incendié en 1640 par le duc d’Argyll, l’un des clans Campbell en conflit. Avance rapide 350 ans plus tard, lorsque le père de Katharine, Robert, a acheté le domaine et a commencé une restauration passionnée et minutieuse de quatre ans avec les conseils de Scottish Heritage, en collaboration avec un architecte et des artisans locaux.
Lorsque Robert a acheté le château, il ne restait plus qu’une ruine avec un grand chêne poussant au milieu. Une fois enlevée, une grande partie de la structure restante s’est effondrée. Travaillant à partir de simples vestiges du château et des décombres, le père de Katharine a utilisé toutes les pierres restantes pour recréer la disposition originale d’une maison fortifiée traditionnelle en forme de L du XVIe siècle. Le seul changement majeur était de faire de la chambre du seigneur la pleine étendue du château, faisant écho à la dimension de la grande salle ci-dessous, pour permettre une vie plus spacieuse avec une gracieuse salle de bain principale.
En 2004, Katharine a acheté le château à son père pour le conserver en héritage pour ses enfants et sa famille élargie. Depuis, elle a rénové les intérieurs à trois reprises, la première à distance lorsqu’elle vivait à Singapour.
Surmontant les escaliers étroits, la perte de chaleur et le manque de rangement, Katharine a proposé des solutions astucieuses pour mettre à jour le château pour la vie contemporaine. Elle a installé le chauffage sous les dalles d’origine au rez-de-chaussée ainsi que deux grands réservoirs d’eau où l’eau de pluie peut être captée comme source durable et elle rejoint continuellement les murs du château pour se protéger des vents violents et de la pluie.
Les intérieurs étaient une question de fusion de la forme et de la fonction, faisant avancer le passé avec beauté, fonctionnalité et confort. Plus important encore, Katharine s’est efforcée de conserver l’authenticité de l’histoire du château tout en incorporant le confort des créatures contemporaines et un mobilier luxueux. Des antiquités raffinées aux pièces contemporaines appropriées, en passant par les somptueux cachemires De le Cuona aux teintes chinées, les murs des chambres recouverts de laine et de cachemire de Hollande et de Sherry, les tapis écossais tissés localement, les chambres sont équipées pour une vie élégante du XXIe siècle.
En ce qui concerne le stockage, Katharine a décidé que les placards encastrés ne semblaient pas authentiques. Elle a donc trouvé des armoires anciennes, dont une avec un dessus crénelé rappelant l’architecture du château. La mise à jour des salles de bains était également une priorité et les douches autoportantes de Drummonds sont non seulement belles, mais se sentent en accord avec la période.
“Ces jours-ci, nous nous déplaçons tous tellement et (Forter Castle) est un endroit où nous, en tant que famille, venons nous rassembler. Il a des souvenirs incroyables pour moi et occupe une place très spéciale dans mon cœur. Merci Katharine de nous avoir ouvert votre remarquable maison de campagne écossaise !
toutes les photos sont une gracieuseté de Katharine Pooley